Вечерний воздух был чудесен.
Шумиха светская слышна...
Едва вошёл поручик Эссен,
Как воцарилась тишина.

Какой-то даме стало плохо.
Возник тревожный нарратив.
И даже музыка заглохла,
Мотив как будто проглотив.

Беда подстреленною птицей
Плашмя ударилась в окно.
И что сейчас должно случиться -
Уже давно предрешено.

Чего же он хотел добиться
И этой выходкой достичь?
Швырнуть в лоснящиеся лица
Импровизированный спич?

И в этой чудной анфиладе
Закончить глупый карнавал.
А та, единственная, ради
Которой всё и затевал?

Не отвернётся ль безыскусно?
Поймёт ли, в силу своего
Происхождения и чувства?
И не осудит ли его?

Вы все желаете спектакля,
Изобличающего ложь
И лицемерие, не так ли?
Поручик выдохнул: - Ну что ж!..

Спускалась полночь с эшафота,
Зажав созвездия в горсти.
И было всем понятно - что-то
Сейчас должно произойти.

Всё, что угодно - драка, выстрел...
Сгущалась пауза, как мёд...
И пусть читатель сам домыслит
Что тут сейчас произойдёт...